Veli genel olarak “Allah Teâlâ’ya manevi yakınlık kazanmış, O’nun dostluğu ve himayesi altında bulunan kişi” anlamına gelir. Veli ile velayet aynı köktendir. Kur’an-ı Kerim’de velayet, iman edenlere yönelik ilahi bir lütuf ve koruma anlamında kullanılmıştır: “Allah, iman edenlerin velisidir; onları karanlıklardan aydınlığa çıkarır.” (Bakara, 257)