İlim sözlükte bilmek veya bilinen şey manasına gelir. Günümüzde daha çok bilgi ve bilim manalarında kullanılmaktadır. Ancak bilim manasında kullanılması ilmin tanımını sınırlar. Nitekim ilim ilahi ve beşerî bilgilerin tümüne kullanılır. Bilim ifadesi ise ilahi bilgileri kuşatamayacağı için ilmin tarifini kısıtlamaktadır. Klasik sözlüklerde ilim hakkında; bir şeyin hakikatine ulaşabilme, bir şeydeki gizliliğin ortadan kaldırılması, bir nesnenin suretinin zihinde canlanması ve cehaletin (bilgisizl